TORUŃ

6 grudnia 2001 r. Toruń dołączył do elitarnego grona miast europejskich, w tym kilku polskich, które posiadają Flagę Honorową Rady Europy. Nasze miasto otrzymało to wyjątkowe wyróżnienie za aktywność międzynarodową i zasługi dla promocji idei jedności europejskiej.

Z rąk Wilfrieda Böhma, członka honorowego Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy błękitną flagę odebrali ówczesny prezydent Torunia Wojciech Grochowski i przewodniczący Rady Miasta Bogdan Major.

Wilfried Böhm przyjechał do Torunia ze swoją żoną Hildegardą. Na uroczystej sesji w Dworze Artusa zgromadziło się wielu znanych torunian, parlamentarzyści obecnej i poprzedniej kadencji, rektorzy szkół wyższych, radni, byli i obecni członkowie Zarządu Miasta oraz uczniowie z toruńskich szkół. Oprawę muzyczną uroczystości zapewniła młoda, utalentowana pianistka toruńska Julia Stetkiewicz, która grała na fortepianie utwory Chopina. Zabrzmiał też hymn europejski - "Oda do młodości" Beethovena.

- Przenosicie Państwo marzenie o Europie zjednoczonej w pokoju i wolności w dzień codzienny i urzeczywistniacie je krok po kroku u podstaw ludzkiego współżycia - mówił Wilfried Böhm. - Ilość Państwa przedsięwzięć jest tak wielka, że nie jestem w stanie ich wszystkich wymienić. Współpraca w związkach miast i partnerstwo z Getyngą, Hämeeliną, Lejdą i Czadcą są tego wspaniałymi dowodami (...). Chodzi o to, by wszędzie w Europie zbliżać się do siebie, a nie odgradzać. Granice zostaną relatywnie szybko pokonane przez gospodarkę, ale należy pokonać jeszcze owe bariery, które nie zostały wybudowane z drutu kolczastego, lecz z wzajemnych stereotypów i uprzedzeń.

Flaga Europy - łącząca symbolikę czystego, błękitnego nieba i "doskonałej" liczby 12 złotych gwiazd, symbolizujących związek narodów Europy - to druga w kolejności z czterech nagród honorowych przyznawanych przez Radę Europy. Pierwszy jest dyplom, trzecia - honorowa tablica, a czwarta, najważniejsza - nagroda główna Prix de l’Europe.

Prezydent Grochowski przekazał flagę dzieciom z "Małej Rewii", aby zaakcentować w ten sposób rolę najmłodszych obywateli dla przyszłości europejskich kontaktów Torunia. Po zakończeniu uroczystości flaga została zaprezentowana mieszkańcom z balkonu Dworu Artusa, a następnie wręczona młodzieży, która uroczystym korowodem udała się do Ratusza Staromiejskiego na sesję "Wspólna Europa" zorganizowaną przez Europejskie Centrum Współpracy Młodzieży.

Flaga będzie wykorzystywana podczas ważnych uroczystości miejskich, na co dzień znajduje się w specjalnej gablocie umieszczonej przed salą obrad Rady Miasta Torunia.